Juan Pablo II, con sus compatriotas y toda la Iglesia, vivió el drama del secuestro y muerte de Don Jerzy Popiełuszko, asesinado por los servicios de seguridad comunistas hace 40 años, el 19 de octubre de 1984. Cuando Polonia recuperó su libertad, en 1989, creyó que el testimonio del capellán de Solidarność era más importante entonces que bajo el yugo comunista. Lo definió como patrón de la presencia polaca en Europa y Benedicto XVI lo beatificó el 6 de junio de 2010 en Varsovia.