Francisco sorprendió a la Iglesia de todo el mundo con el anuncio de un Consistorio el 8 de diciembre para crear 21 nuevos cardenales. Entre ellos, cinco de América Latina, uno de los cuales es brasileño: el arzobispo de Porto Alegre, Dom Jaime Spengler, también presidente de la CNBB y del Celam. Desde Roma, donde se encuentra para el Sínodo, el sentimiento es de gratitud hacia el Papa y hacia el clero y el pueblo de América Latina.